Camino Portugués a Santiago de Compostela . Variante espiritual
PROLOGO
Quienes esta crónica escriben, son Susana y Carlos , dos uruguayos de algo más de 60 años de edad , con algunos Caminos de Santiago ya completados . Unos días antes habíamos terminado el Camino de San Salvador , entre León y Oviedo .
Queríamos conocer la ciudad de Coimbra , no solamente por la fama de su Universidad creada en 1290, sino también porque en Montevideo , donde vivimos , hay una calle empinada , que muchos corredores de fondo mencionamos con frecuencia, porque la utilizamos para entrenar cuestas , llamada Coimbra . Al conocer esta monumental y bonita ciudad ubicada a orillas del Mondengo , pensamos que seguramente los que decidieron llamar a la calle de esta forma , eran personas que habían transitado por las numerosas y fuertes cuestas de Coimbra .
En la espléndida mañana del 17 de mayo de 2018 , nos dirigimos a la Rodoviaria , para abordar el bus que nos llevaría a la ciudad de Porto , donde iniciaríamos el Camino Portugués Central a Santiago de Compostela .
Porto ( Oporto) se encuentra sobre las colinas ubicadas al norte del Rio Douro , lo que le otorga gran belleza arquitectónica y unos miradores con espectaculares vistas panorámicas . Es la segunda ciudad en importancia de Portugal y es conocida como la capital del norte , albergando con el área metropolitana unos tres millones de habitantes conocidos como "tripeiros", estando caracterizada por sus calles empedradas . Además Oporto le da el nombre al tradicional vino y al propio país .
Luego de llegar al alojamiento " Casa do Largo", que se encuentra frente a la Iglesia de Lapa , almorzamos rápidamente para poder participar de un Free tour en español , que se iniciaba a las 14 horas .
Teresa , la simpática guía , nos ayudó a conocer algunos de los principales atractivos , comenzando con la emblemática " Torre campanario de los Clérigos" y la Iglesia a la cual pertenece , diseñada por el Arquitecto Nasoni , dicha Torre tiene una altura de 76 metros y al estar ubicada en el "Cerro de los Ahorcados" ( donde se enterraba a los ajusticiados) , domina gran parte de la ciudad , pudiendo subirse sus 240 escalones para contemplar las mejores panorámica de Oporto y alrededores. Continuamos con las dos iglesias contiguas de las Carmelitas , una de estilo románico y la otra con los mosaicos azules característicos de la ciudad , la Universidad , el presidio donde estuvo preso por adulterio Castelo Branco ( el escritor mas representativo de la literatura portuguesa) y la Terraza de la Victoria ( otro de los espectaculares miradores) . También apreciamos la Rua de las Flores , con lujosos palacetes , la Iglesia de la Misericordia , reconstruida bajo el diseño de Nasoni , el Monumento ecuestre a Pedro II , rey de Portugal , la Estación de trenes de Sao Bento , con sus impresionantes mosaicos azules , que representan importantes momentos de la historia de Oporto y la Sé do Porto ( Catedral) donde finalizamos el tour .
Continuamos recorriendo la ciudad , pasando por la Capella " Nuestra Señora de las Verdades", donde funciona el Centro de Acogida a los peregrinos de Santiago, allí nos entregaron un folleto informativo de los Caminos Portugueses , promocionando especialmente el de la Costa .
A partir de aquí transitamos por múltiples escaleras para llegar a la rivera del Rio Douro , donde realizamos un interesante tour fluvial ( extrañamente en español) hasta su desembocadura en el Atlántico , lo que nos permitió observar entre otras cosas los cinco puentes con diferentes estilos arquitectónicos que comunican con Vilanova de Gaia , sus bodegas , la muralla y las casas de intensos colores . Era el atardecer cuando finalizamos el tour , pero queríamos transitar por el puente Luis I , construido por la empresa Eiffel , para lo cual tuvimos que ascender una extensa escalera , pero valió la pena porque la panorámica de la ciudad es espléndida ,y por él llegamos al lado sur del Douro , dónde en una meseta se ubica Vilanova de Gaia .
Regresamos tarde al alojamiento para cenar y recién a la medianoche nos dispusimos a descansar. .
PORTO A MOSTEIRO DE VAIRAO - 25 KMS. -VIERNES 18/05- 5 .40 HORAS
Nos levantamos temprano , y luego de desayunar a las 7.20 hrs. , salimos en una linda mañana primaveral , por la Rua da Lapa , donde se ubican iglesia y cementerio del mismo nombre .
El Rally de Porto que se llevaba a cabo ese mismo día , no nos permitió comenzar la etapa en la Catedral, ya que el vallado dificultaría el tránsito por el casco antiguo , por lo que ingresamos al Camino en la Rua Da Cedofeita .
Transitamos varios kilómetros por la ciudad con muy buena señalización ( placas en el suelo , flechas y mojones). Pasamos por la iglesia de Carbalhido cuya fachada está revestida con azulejos azules.
Salimos del casco urbano pasando por debajo de la Circunvalación de Porto ( autopista 4) .
Esta etapa que no presenta desniveles importantes , transcurre por zonas urbanas y suburbanas por lo que atravesamos varias poblaciones , primeramente Padrao da Legua y Araujo y después de pasar por el puente de Moreira sobre el rio Leca , arribamos a Moreria de Maia con su polígono industrial , aquí es donde se separan los caminos jacobeos portugueses Central y de la Costa . A 2.5 kms. se encuentra el Aeropuerto de Porto por lo que vimos pasar cerca varios aviones . Luego atravesamos : Outeiro , Mosteiró , Giao y Tresval por calles adoquinadas ( algunas sin aceras) y por carreteras que a trechos carecen de arcén . Nos llamó la atención que la mayoría de las fincas están cercadas por altos muros de piedra y alambrados , a diferencia de lo que sucede en España , en que los cultivos llegan hasta el borde del Camino .
A pesar de lo urbanizada de la etapa , tiene su atractivo , dado por la profusa decoración con azulejos de fachadas de iglesias y casas particulares.
Para nosotros fué una etapa solitaria , ya que solo nos encontramos con dos peregrinos , un valenciano con el que transitamos por un trecho y un añoso peregrino alemán . Suponemos que como habíamos leido en la Guía , algunos peregrinos utilizan el transporte público para eludir tanto cemento .
Llegamos a Vairao y nos topamos con un cruceiro peculiar que data de 1907 ( erigido en homenaje a una chica muerta a los 17 años), protegido por una pequeña verja .
Por un camino empedrado delimitado con altos muros , llegamos a las 13 horas al Mosteiro de Vairao , dónde se ubica el Albergue , cuya apertura según la Guía sería a las 14 horas. Sobre la puerta cerrada un cartel anunciaba ," Golpear en la casa N° 43" , así lo hicimos , atendiéndonos amablemente el hospitalero , que nos acompañó al Monasterio , abrió la puerta del fresco recinto y como fuimos los primeros en llegar tuvimos el privilegio de ocupar la soleada habitación privada . Luego nos mostró el resto de las instalaciones y nos indicó como llegar al restaurante y al minimarket . Planificamos terminar la etapa en el Monasterio y no en Vilarinho ( como indican las guías) por sus muy buenas referencias y porque preferimos alojarnos en albergues con historia . Se trata de un albergue de donativo de 50 plazas que se distribuyen en doce dormitorios , disponiendo de varios baños muy completos , ducheros , lavadero , cocina , comedor , estar y tendedero en el amplio jardín que lo circunda .
Luego de la ducha y colada , emprendimos un camino en ascenso por el que llegamos a la carretera donde se ubica el restaurante, que en un ambiente no muy cordial ofrece un menú a precio módico ( 7.5 euros) , escaso para el apetito habitual de un peregrino . Luego pasamos por la pequeña tienda de alimentos , donde compramos lo esencial para la cena y el desayuno. Al regresar al albergue , ya habían llegado varios peregrinos , y sintiéndonos cansados decidimos tomar una pequeña siesta que nos repuso ( los 11 días sin cargar mochilas , nos hicieron perder la resistencia ganada haciendo el Camino del Salvador).
Luego visitamos el Museo del Peregrino , que se ubica en el mismo Monasterio, en el que leímos conmovedores relatos de episodios ocurridos en diferentes Caminos a Santiago . Después paseamos por la tranquila y bonita zona parquizada que rodea el Monasterio.
Cenamos temprano y nos dispusimos a descansar en un recinto en donde el tiempo parece haberse detenido.
Separación del Camino Central y de la Costa , en Maia
Comedor
ETAPA 2
MOSTEIRO DE VAIRAO A BARCELOS - 29 KMS.- SABADO 19/05 - 8 HORAS
Nos despertamos a las 6 , y luego de desayunar , salimos del Monasterio por un camino forestal empedrado y delimitado con altos muros , que luego disminuyen en altura .
Pasamos por Vilarinho y luego de caminar por carretera, tomamos un sendero que nos conduce hacia el río Ave , al que atravesamos por el hermoso puente medieval Zameiro , sustentado por ocho arcos de diferentes tamaños. Continuamos el Camino que transcurre entre fincas delimitadas por muros con parrales y por aquí nos encontramos con los dos peregrinos de la etapa anterior , el valenciano y el alemán que habían pernoctado en Vilarinho. Luego atravesamos el puente medieval San Miguel de Arcos ( sobre el río Este) y llegamos a la aldea e iglesia del mismo nombre .
Continuando , ingresamos a San Pedro de Rates , donde la escultura de este santo (obispo ordenado por Santiago) nos da la bienvenida , pasando luego por la Iglesia y el albergue de peregrinos . En la parte alta de la población se encuentra la Capilla de San Antonio.
Seguimos luego por un camino de tierra bordeado de eucaliptus , por el que caminamos aproximadamente una hora , por aquí descansamos y comimos unos bocadillos , viendo pasar a varios peregrinos . Luego caminamos por carreteras locales de estrecho arcén y por caminos de tierra , atravesamos varias poblaciones con bonitas casas ( Pedrafurada , Goias, Carvahal y Santa Cruz entre otras) divisando flechas en sentido contrario , amarillas a Santiago y azules hacia Fátima . Posteriormente llegamos a Barcelinhos donde hay dos Albergues de peregrinos muy recomendados y pasamos por la Capilla " Nuestra Señora del Puente" , atravesamos el puente sobre el río Cadavo e ingresamos a Barcelos , la ciudad de la " Leyenda del Gallo" , que da origen a uno de los símbolos mas distintivos de Portugal , "el Gallo de Barcelos".
No nos fué fácil ubicar el Albergue de peregrinos " Ciudad de Barcelos" , al que llegamos cerca de las 15 horas . Se trata de un albergue de donativo de 26 plazas que se distribuyen en tres pequeños dormitorios , estar con WiFi , amplia cocina , adecuados baños para ambos sexos y patio con tendedero. Compartimos el dormitorio con dos simpáticas brasileñas y con una suiza de padre argentino , que hablaba muy buen español, sus pies tenían ampollas muy grandes , por lo que dudamos que pudiera continuar el Camino .
Luego del baño y colada , almorzamos en el Restaurante contiguo al Albergue y atendido por los hospitaleros , que ofrece menú peregrino a un precio módico de 6 euros : de primero sopa y de segundo bife con huevo , papas fritas y ensalada mixta , pan , postre y bebida incluidas.
Salimos del Albergue atravesando la Plaza enjardinada con un Gallo de Barcelos , regresando al casco histórico para recorrerlo con detención y sin mochila. Allí se encuentra el emblemático Paco de los Condes de Barcelos , ubicado en un promontorio cercano al puente , es un palacio -fortaleza medieval , de estilo gótico en ruinas , ya que fué desmantelado , permaneciendo sus paredes exteriores y una alta chimenea . Actualmente aquí funciona el Museo arqueológico al aire libre , la pieza mas destacada es el Cruceiro del Sr. Gallo , que data del siglo XIV , el cual esta grabado con bajorelieves alusivos a la leyenda , detrás se ubica la Iglesia Santa María de Barcelos . El promontorio está rodeado por hermosos jardines , en los que destaca la " Picota" o "Pelourinho" de Barcelos , se trata de una columna de granito de cuatro metros cuyo extremo de forma prismática está finamente trabajado . Mas allá de los jardines se encuentra el " Solar de los Pinheiro" caracterizado por sus dos torreones y el escudo de armas . Conocimos también la Iglesia cilíndrica de Bom Jesús de la Cruz y la Cámara Municipal ( Ayuntamiento) con su fachada con arcos .
Luego recorrimos la calle peatonal , con muchas tiendas y restaurantes , dónde se puede degustar el característico gallo asado acompañado de vino verde . Finalmente paseamos por el cuidado Jardín Barroco .
Por ahí cenamos y luego nos aprovisionamos para mañana en el Supermarket Pingo 4 .
Al llegar al Albergue preparamos las mochilas para no molestar en la mañana a nuestras compañeras de habitación , que no iban a madrugar . La noche fué tranquila.
Torreón de los Pinheiro
ETAPA 3
BARCELOS A PONTE DE LIMA - 34.5 KMS. - DOMINGO 20/05 - 9 HORAS
Nos levantamos antes del amanecer e iniciamos la etapa a las 6.30 hrs. . El día se presentaba espléndido . Al salir del casco urbano , cruzamos la Circular de Barcelos por un puente y luego de pasar por la iglesia de Vilaboas y la Capilla de San Sebastián , transitamos por zonas vitivinícolas y boscosas con desniveles moderados , entre las cuales se intercalan pequeñas poblaciones , iglesias y capillas como la de San Pedro Fins.
Emprendimos luego el ascenso mas empinado de la etapa , llegando a Portela de Tamel con una linda vista panorámica , luego pasamos por la particular Iglesia de Aborim y atravesamos después el río Neiva por el puente Das Tábuas .
Luego llegamos a Balugaes donde nos encontramos con una camioneta decargando mochilas en un alojamiento . En esta calurosa jornada , nos detuvimos en la Iglesia Románica de San Martinho de Balugaes , para descansar y comer unos bocadillos , mientras veíamos pasar algunos peregrinos .
Luego nuevamente en ascenso pasamos por la Casa da Fernanda que da acogida a peregrinos , continuando hacia la población de Vitorino dos Piaes , con su bonita iglesia y su cuidada fuente rodeada de flores , donde nos aprovisionamos de agua , tan necesaria en esta larga etapa.
Escuchamos el agradable tañir de las campanas ( grabadas) que sonaban anunciando cada hora , lo que nos acompañó en esta etapa y en las siguientes etapas portuguesas.
Caminamos por una senda bordeada de calas , y luego por un camino en descenso por zona boscosa , llegamos a Portela Da Facha , aquí encontramos el primero de los mojones que informan de la distancia y el tiempo que restan para llegar a Ponte de Lima .
Pasamos por poblaciones vitivinícolas , apreciando la amabilidad de los vecinos : junto al muro de una finca decorada con vieira y la imagen de Santiago hay una fuente y un banco para descansar.
Luego por la Rua Camino de Santiago , vimos a varios peregrinos , algunos caminando y otros descansando.
Después atravesamos uno de los afluentes del río Lima por un puente de un solo arco , llegando luego a la Capilla Virgen de la Guia y ya en la Avenida de los Plátanos ( paseo fluvial del río Lima) pasamos por debajo del puente carretero de la Nacional-201 . Mas adelante nos encontramos con la Feria dominical , dónde además de venderse comestibles y artesanías , tuvimos la suerte de presenciar un espectáculo de música y danzas tradicionales . Sobre la ribera del río hay dos hermosas esculturas que no tienen nombre y que llamaríamos , a una " la diversión" porque representa a un grupo de personas con ropas típicas e instrumentos musicales y a la otra " el trabajo" porque muestra a bueyes con el yugo y campesinos guiándolos .
Proseguimos rápidamente por el casco antiguo de Ponte de Lima , y luego cruzamos el extenso puente medieval de 17 arcos , rumbo al Albergue de peregrinos " Casa do Arnao" que se ubica en el parque del mismo nombre , contiguo a la emblemática Iglesia de San Antonio . Eran las 15.40 hrs. , aún estaba cerrado , pero afuera había ya una fila de mochilas . Poco después de las 16 horas llegaron las hospitaleras , mientras una de ellas hacia el registro y sellado de credenciales recibiendo el donativo , la otra nos acompañaba para mostrarnos las instalaciones . El albergue tiene 60 plazas distribuidas en tres dormitorios con camas y amplias taquillas, una cómoda cocina comedor , adecuados baños y tendedero en el parque , al lado se ubican los Museos Rural y el de los Brinquedos , que lamentablemente estaban cerrados .
Luego de la ducha y colada cruzamos nuevamente el puente para dirigirnos al Restaurante recomendado por las hospitaleras , donde nos sirvieron un excelente menú por 7.5 euros , de primeros : sopa y de segundos : un generoso churrasco con papas , bebida , postre y café .
Aunque disponíamos de poco tiempo , paseamos después por Ponte de Lima , la villa mas antigua de Portugal, considerada la capital del vino verde . Nos fotografiamos en el conjunto escultórico que representa a las tropas del general romano Brutus, ( famoso por obligar a sus tropas a cruzar el río que según la mitología conducía a la nada y al olvido) . También conocimos la " Torre de la vieja prisión" , dónde hoy funciona el punto de información turística y la "torre de San Pablo" , dichas torres formaban parte de las defensas medievales de la ciudad junto con la muralla y cinco torres más .
También observamos la Iglesia Matriz , frente a ella se ubica la escultura " Vaca das cordas" que conmemora la fiesta del Corpus Christi .
Al anochecer retornamos al concurrido albergue , conversando animadamente con el vecino de cama , Nuno ,un simpático portugués que conocía mucho sobre el futbol uruguayo.
Había muchos jóvenes bebiendo cerveza , por lo que llegamos a pensar que quizás fuera dificil dormir, pero a las 22 horas , apenas se apagaron las luces , el silencio hizo que rápidamente conciliáramos el sueño.
Nuestro dormitorio en el Albergue
ETAPA 4
PONTE DE LIMA A RUBIAES - 17.4 kms. LUNES 21/05 - 4.40hrs.
La actividad en el albergue , comenzó a las 5 de la mañana . La mayor parte de los peregrinos comenzaron la etapa a la hora 6 . Nosotros buscando los lentes de sol de Susana nos retrasamos , saliendo a las 6.20 , con la desagradable sensación de no saber si los habíamos perdido o habían sido robados .
El día estaba fresco y nublado , poco después de salir pasamos por la iglesia " Santa Marinha de Arcocelos" y un km. después , cruzamos el río Labruja por el puente romano "Arco de Geia" , y transitamos con el río a nuestra derecha por un camino bordeado de pinos y helechos, con pequeñas corrientes de agua , que llegando al río formaban cascadas .
Llegamos luego a la Capilla " Nuestra Sra. de las Nieves " en Codesal, dónde comienza el ascenso mas empinado del Camino Portugues Central , que conduce hacia el Alto de Portela Grande de Labruja , primeramente por asfalto y luego por un camino empedrado bordeado por altos parrales. La cuesta se intensificó cuando ingresamos en un sendero de tierra con afloramientos rocosos ( por dónde hay que caminar con precaución) , que transcurre entre altos árboles y helechos . Por aquí habían desaparecido las nubes y la mañana estaba preciosa. Éramos varios peregrinos ascendiendo y también tres ciclistas que , de a tramos tenían que cargar con las bicis , por lo que de tanto en tanto les llevábamos la delantera.
Pasamos por la "Cruz de los Franceses " o " Cruz dos mortos" con variadas ofrendas , ubicada en el lugar donde los habitantes de Labruja emboscaron a los franceses del ejército de Napoleón , en la invasión de 1809. Luego tuvimos que detenernos antes de cruzar una carretera secundaria , para que pasara derrapando , un auto de los que estaban compitiendo en un Rally que se desarrollaba en la zona . Cuando llegamos al Alto había varios peregrinos descansando y admirando el entorno . Con un paisaje similar comenzamos el descenso , y después transitamos por una calzada romana y pasamos por Carballido y Agualonga . Luego por la Capilla de San Roque y por un camino boscoso en descenso llegamos al Albergue de Rubiaes a las 11 de la mañana , el que se encontraba aún cerrado .
Nos sentamos en el jardín del albergue a analizar la situación: ¿deberíamos quedarnos aquí o continuar? Argumentos a favor de quedarnos : 1) Era lo planificado , 2) Veníamos de hacer dos extensas etapas , finalizando en poblaciones monumentales , por lo que al recorrerlas para conocerlas no descansamos adecuadamente 3) El lugar era ideal para descansar y el albergue se veía amigable .
Argumentos a favor de continuar 1) Era temprano , 2) No estábamos cansados 3) Se pronosticaba lluvia para los días siguientes .
Decidimos continuar a Valenca Do Miño , completando otra etapa en ese mismo día .
Senda dificil para los ciclistas
ETAPA 5
RUBIAES a VALENCA DO MIÑO - 17 KMS. - LUNES 21/05 - 4.40 HORAS
Salimos desde el Albergue de Rubiaes a las 11.30 hrs. . Poco después atravesamos el río Coura por el puente romano-medieval de Rubiaes , luego pasamos por el Bar Cossourado , donde en un cartel se informa que allí se originaron las flechas amarillas del Camino de Santiago. Continuamos paralelos al río y luego nos detuvimos para comer unos bocadillos . Caminamos después por la Via Romana 19 viendo como una pastora conducía un rebaño de ovejas.
Ascendimos por la Calzada Do Casal y quedamos sorprendidos cuando un vecino al vernos pasar , se persignó y nos bendijo por ser peregrinos del Camino de Santiago. Continuamos y llegamos a la "Capilla Nossa Sehora do Alivio" y después al Santuario de "Sao Bento de Puertas Abiertas" (estaba cerrado). Transitamos luego por un pintoresco camino con numerosos arbustos de flores amarillas y llegamos a la población de San Miguel de Fontoura , a partir de aquí la etapa se torna urbanizada .
Pasamos por una vivienda con una capillita donde se observa a Fátima y los tres pastores, al pasar frente a ella se acciona un mecanismo que permite escuchar una música agradable. Luego pasamos por la Capilla de Bomfin y atravesamos Arao , donde se ubican algunos restaurantes.
Cansados , deseando culminar la etapa , en una tarde fresca y ventosa llegamos a Valenca do Miño, ciudad de 8000 habitantes , última población portuguesa en el Camino .
Nos costó ubicar el Albergue , debiendo preguntar a unas vecinas , las que amablemente nos acompañaron hasta el alojamiento .
El albergue se denomina " Sao Teotonio" , nombre que homenajea a un importante santo portugués . Está ubicado en una plaza, en él nos registramos y la hospitalera nos dió la clave para ingresar luego de las 20 horas ( hora en que ella se retira). Ya eran las 16.30 hrs. y nos dirigimos a la planta alta donde se ubican los dormitorios y al encontrar el dormitorio habilitado casi completo , recordamos haber leído en la Guía Gronze que este albergue dispone de dos habitaciones dobles con baño privado , que se reservan para personas con alguna discapacidad , y de quedar libres pueden ser usadas por cualquier peregrino . Fué así que nos dirigimos al dormitorio contiguo , que encontramos disponible y lo disfrutamos a tope después de haber recorrido 34 kms. , su ventana nos ofrecía la vista de la Fortaleza de Valenca do Miño .
Se trata de un moderno albergue de 5 euros de costo , con 80 plazas de capacidad y cuatro dormitorios con sus baños incluidos. En planta baja se ubican la cocina , comedor , amplio estar , otros baños y recepción . Rodea el local un gran jardín con bancos y tendederos . Aquí nos reencontramos con Nuno , quien también sobre la marcha había decidido estirar la jornada hasta Valenca.
Luego de la ducha y colada fuimos al cercano Supermercado Intermaché , para aprovisionarnos . Los restaurantes cercanos estaban cerrados ,pero la hospitalera nos comentó que abrían luego de las 20 horas , lamentablemente no fué así , quizás por ser lunes , por lo que en la solitaria y poco iluminada noche recorrimos la población en búsqueda de un restaurante abierto, cuando encontramos uno , el mozo nos dijo que no nos podían atender por estar muy cerca de la hora del cierre . Debimos regresar a las 22 horas al Albergue , al que encontramos con la puerta abierta de par en par. Luego de cerrarla , cenamos frugalmente con lo que habíamos comprado en el Supermercado.
Nos dispusimos a descansar y en uno de los tantos bolsillos de la mochila encontramos los perdidos lentes de sol de Susana . Fué toda una alegría al comprobar que no había habido ningún robo . Hasta ahora en ninguno de nuestros Caminos nos faltó nada .
Dormimos plácidamente .
Llegando al Albergue Sao Teotonio en Valenca do Miño
ETAPA 6
VALENCA DO MIÑO a O PORRIÑO - 19.2 KMS. - MARTES 22/05 - 5.15 horas
Fuimos de los últimos en retirarnos del Albergue , a las 9.20 hrs. . Veníamos de hacer tres jornadas , con un promedio superior a 30 kms. , por lo que decidimos descansar más y culminar la etapa en O Porriño .
En una hermosa mañana , comenzamos a ascender el promontorio dónde se ubica la Fortaleza , e ingresamos por una de sus cuatro portadas , estrechas para el tránsito vehicular , por lo que disponen de semáforos . Quedamos sorprendidos no solamente por el estado de conservación de la muralla y de sus baluartes , sino porque dentro hay un pequeño pueblo de calles empedradas , encontrándose en él Capillas como la de "Bom Jesus" y la de la " Misericordia" , monumentos como el de "Sao Teotonio " , la Casa Consistorial , viviendas , numerosos restaurantes y tiendas ( las que constituyen un atractivo , por sus precios , para los españoles) .
La muralla estaba vestida de primavera, ya que las plantas que en ella crecen florecían.
Salimos de la Fortaleza , y luego de un corto trecho nos despedimos de este hermoso país que es Portugal , e ingresamos a España , a través del Puente Internacional sobre el río Miño , desde donde se divisa una espléndida panorámica de la Fortaleza.
Ingresamos a la Comunidad de Galicia , por la provincia de Pontevedra . Siempre nos sentimos felices cuando llegamos a Galicia , no solamente porque es preciosa y se come muy bien , sino también porque los abuelos paternos de Susana : Maria del Carmen Rama y Manuel Lista , eran gallegos y los recordamos y pensamos lo duro que tuvo que haber sido para esos dos muchachos , tomar la decisión de emigrar en una época , en que retornar era poco probable , y la influencia que tuvo en nuestras vidas esa decisión .
Llegamos a la monumental Tui , primera población española del Camino Portugués y enseguida nos encontramos con un hórreo , símbolo de Galicia. Caminamos por las Avenidas de Portugal y Galicia , y luego transitamos un trecho por el Paseo Fluvial del Miño , siguiendo las flechas que nos condujeron al Casco Histórico , ubicado en un promontorio . Pasamos por el mojón 111.454 , por un camino delimitado por cercas de granito y luego comenzamos el ascenso por calles empedradas , encontrando dos excelentes murales alusivos a la ciudad , también los restos de la fortificación medieval , de la muralla y del baluarte Do Carballo , que nos recuerdan , al igual que la Fortaleza de Valenca que los vínculos entre las dos naciones no siempre fueron como los actuales.
Continuamos transitando por diferentes calles y llegamos a la Catedral de Santa María , que fué consagrada en 1225 ( lamentándonos de no poder participar de las visitas guiadas) , pasamos luego frente a varios edificios de valor histórico como ser el Ex Hospital de Pobres y Peregrinos (actualmente Museo Diocesano).
Al salir del Casco histórico tomamos un camino que conduce hacia el puente medieval " Ponte da Veiga" sobre el rio Louro , dónde se observa un gran monumento a los peregrinos y continuamos por una senda que formaba parte de la Via Romana 19 . Pasamos por la Capilla Virgen del Camino , luego por un calvario formado por cinco cruceiros y tras cruzar el rio Louro por un puente de grandes lozas ,llegamos a la población de Orbenlle , en sus inmediaciones se encuentra un excelente mural inspirado en el Pórtico de la Gloria de la Catedral de Santiago , que pintó Xar Oscar en la fachada de la casa de sus abuelos , para agasajar a los peregrinos que por allí pasan y a los que vio pasar desde su niñez. El mural no solo embellece el lugar , sino que es tomado como referencia para la bifurcación de caminos que se ubica a unos 150 metros del mismo .
El camino oficial mas antiguo transcurre por el polígono industrial de O Porriño , que es el mayor de Galicia . Desde hace unos años se señalizó una variante que transcurre por el entorno natural de As Gándaras . Nosotros para evitar el paisaje industrial optamos por este último , aunque vimos que la mayoría de los peregrinos continuaban por el clásico .
La bifurcación es una zona problemática , dado que las flechas que indican el desvío son continuamente tachadas y sustituidas por otras en sentido contrario , aparentemente comerciantes del camino tradicional hacen estas trampillas para evitar perder su habitual clientela de peregrinos . Tal es la confusión que ello genera , que luego de transitar unos 300 metros debimos preguntar a una vecina , quien nos certificó que estábamos en el camino correcto . Descendimos hacia el río por zona boscosa y al llegar a él nos llamó la atención la densa vegetación con flores acuáticas blancas .
Transitamos unos kilómetros por este agradable entorno sombreado y luego otros kilómetros bajo un sol pleno , que a esa hora se hacía sentir . Finalmente ingresamos en una sombreada senda que transcurre paralela al río Louro, la que nos llevó directamente al Albergue de peregrinos de O Porrriño , dónde nos atendió un correcto y amable hospitalero. En ese momento nos percatamos que entre España y Portugal hay una diferencia de una hora , por lo que debimos adelantar los relojes .
Es un Albergue de la Xunta de Galicia , que tiene un costo de 6 euros , 51 plazas en dos dormitorios ubicados en la planta alta , al igual que 6 duchas y 5 inodoros . En planta baja hay un amplio estar y cocina comedor (que no disponía de electrodomésticos ni utensilios de cocina) y jardín con tendedero. Tiene ventanales amplios con hermosa panorámica .
Después de la ducha y colada fuimos al restaurante "Paso a Nivel" , que nos recomendó el hospitalero . Ofrece muy buen menú a 10 euros , de primeros : sopa o ensalada y de segundos : pollo relleno con canelones de calabaza , helado , pan , vino y Casera . Mientras almorzábamos vimos pasar a varios peregrinos , entre ellos a Nuno , que suponemos , continuaban a Redondela .
Luego paseamos por esta villa de la región del Louro , caracterizada por las minas de granito rosa-porriño , conociendo el Ayuntamiento , obra del arquitecto local Antonio Palacios , al igual que la "Botica Nova" . Nos gustaron sus aceras con floridos maceteros y la fachada del restaurante " A Francachela" con una enorme vieira pintada en amarillo y azul .
Luego nos surtimos en un supermercado y cenamos una típica empanada gallega en el Albergue . Mientras cenábamos le abrimos la puerta a un peregrino que habiendo salido a comer se retrasó , llegando poco después de las 22 horas ( hora de partida y cierre de la puerta principal por el hospitalero) .
Descansamos muy bien.
Río Miño y vista de la Fortaleza de Valenza desde España
Saliendo del Casco Histórico
Conjunto pictórico de Xai Oscar , el Pórtico de la Gloria en el centro ,observado por turistas chinos
Vegetación fluvial y fauna en el río Louro
Albergue de Peregrinos de "O Porriño" 
ETAPA 7
O PORRIÑO a REDONDELA - 17 KMS. - MIERCOLES 23/05 - 4.15 horas
Salimos del Albergue 7.55 hrs. , dirigiéndonos hacia el Casco Antiguo , pasando por el paso a nivel del tren y rápidamente ingresamos al Concello de Mos , nombre que deriva de las numerosas moles de granito , que se ubican en la margen izquierda del río Louro, tanto es así que son utilizadas para la construcción de cercos en algunas fincas y viviendas.
Atravesamos luego las poblaciones de Ameiro Longo y Veigadaña y por aquí nos encontramos con dos peregrinas valencianas , Modesta y Amparo ( que comenzaron éste , su primer camino en Tui) , con las cuales caminamos conversando por largos trechos de la etapa .
Llegamos a la población de Mos , donde destacan : el Pazo de los Marqueses de Mos y la Iglesia de Santa Eulalia . A la salida comenzamos un pronunciado ascenso , luego ingresamos en una pista forestal y llegamos a un merendero con varias esculturas , entre ellas una destinada a los peregrinos . Continuando , llegamos al punto más alto de la jornada , dónde se ubica la Capilla de Santiaguinho de Antas , ingresando luego en el Concello de Redondela , donde se encuentra el Millario de Vilar-Guizán-Louredo , indicador de distancias en la Via Romana 19 , por la cual transcurre el Camino.
Posteriormente atravesamos pequeñas poblaciones ,e iniciamos el descenso con muy buenas vistas del entorno . Llegamos al tramo común con la N-550 , recorriendo unos 600 metros , arribando a Redondela , la Villa de los viaductos ferroviarios . Pasamos frente al Convento de Vilavela y luego por debajo del Viaducto a Madrid .
A las 12.10 horas llegamos a la "Casa Da Torre" , dónde funciona el Albergue de la Xunta de Galicia . Se trata de una casa señorial del siglo XVI , que ha sido restaurada , habían ya cuatro peregrinos esperando su apertura .
Poco después llegó Antonia , una peregrina española que había estado con nosotros en O Porriño y que estaba realizando por tercera vez , el Camino Portugués . Dejamos las mochilas a su cuidado y nos dirigimos a la parte nueva de la población , dónde se ubica el actual Ayuntamiento y el Punto de información turística , donde nos asesoramos muy bien sobre los lugares a conocer . Luego ingresamos en una frutería , dónde casualmente trabaja una chica uruguaya , con la que conversamos y nos fotografiamos .
Al regresar se había acrecentado notoriamente el número de peregrinos que esperaban la apertura, poco después , a las 13 horas , nos registramos con la amable hospitalera . El Albergue tiene un costo de 6 euros , es de 40 plazas en literas , que se distribuyen en dos dormitorios ubicados en la planta superior , al igual que los baños . En planta baja hay una moderna cocina completa y un amplio salón dónde se encuentran : estar , comedor y biblioteca . Carece de tendedero.
Luego de la ducha y colada ,la solidaria Antonia al ver las ampollas en los pies de Susana , le trajo una aguja enhebrada con hilo , para evacuar el líquido y evitar que se vuelva a colectar, lo que solucionó las molestias que tenía .
Almorzamos muy bien en " A Cepa" , restaurante ubicado frente al viaducto a Madrid . El menú de 9 euros constaba de primeros : duraznos rellenos con ensaladilla rusa y de segundos : capeletis (ravioles) con abundante salsa bolognesa ( por lo que tuvimos que comerlos con cuchara) , de postre : mus de mango , bebidas incluidas .
Nos aprovisionamos en un Supermercado y regresamos al Albergue dónde descansamos . Luego disfrutamos de la " Exposición de Louza de la Real fábrica de Sargadelos" , se trata de una colección donada por el Marquez de Magallanes y se ubica en la Planta Alta de la Casa Da Torre .
Seguidamente paseamos por Redondela . Primeramente fuimos a la Iglesia de Santiago , que se encuentra en la parte mas alta de la población ( estaba cerrada) . Enfrente se ubica el albergue privado "Santiago Apostol" , dónde se alojaban Modesta y Amparo , también visitamos el Cementerio dos Eidos y la antigua Casa do Concello .
Luego caminamos por el paseo fluvial del río Alvedosa , llegando hasta el puerto , ubicado en la Ría de Vigo . Transitamos por un extenso muelle , desde dónde se aprecia una buena panorámica de Cesantes . Al retornar pasamos por una casa cuya fachada está totalmente recubierta por vieiras , pensamos que el arquitecto se inspiró en el escudo de Redondela .
Al regresar al albergue , cenamos y cuando nos disponíamos a dormir ( poco después de las 22 horas) unos peregrinos rezagados golpearon para poder ingresar , Carlos les iba a abrir la puerta , pero un cuarteto de irascibles peregrinos españoles se lo impidieron , argumentando que quizás no fueran peregrinos y que de serlo debían acudir a la guardia civil .
Apenados por la situación de los rezagados , nos dormimos .
Al fondo Iglesia de Santa Eulalia , en Mos
ETAPA 8
REDONDELA a PONTEVEDRA - 19 KMS.- JUEVES 24/05 - 5 HORAS
Nos despertamos y comprobamos con alegría que los peregrinos rezagados estaban en el albergue . Salimos a las 6.25 hrs. (/aún estaban encendidas las luces del alumbrado público) ascendiendo la calle lateral del albergue, luego pasamos debajo de uno de los arcos del viaducto a Pontevedra y salimos del casco urbano , posteriormente ingresamos en Cesantes y luego llegamos a uno de los Altos de la etapa , desde dónde teníamos unas lindas vistas de la Ría de Vigo y su entorno . El descenso del mismo nos llevó hacia Arcade , dónde hay una fuente lavadero "Da lavandeira" , que nos recuerda que no siempre hubo en las casas agua corriente y lavarropas.
Continuamos el descenso hacia Pontesampaio , población que recibe el nombre del puente medieval que le da acceso , construido sobre los cimientos de un puente romano , se ubica en el río Verdugo . Fué en este puente que se libró la batalla de Pontesampaio en junio de 1805, que culminó con la retirada de las tropas napoleónicas de Galicia. Atravesamos el pintoresco puente y en uno de los bares estaban Modesta y Amparo , dejamos la población por un camino en ascenso y luego transitamos un trecho por la vía romana , continuando por un camino bordeado de helechos y pinos .
Llegamos a la Capilla de Santa Marta , dónde se pueden sellar las credenciales . Continuamos por terreno llano y llegamos al río Tomeza dejando el Consejo de Vilaboa e ingresando al de Pontevedra . Arribamos a un parque dónde sobre tres columnas se ubican la representación de : un horreo , una vieira y un peregrino medieval.
Luego transitamos por la N-550 , pasamos por el Bar Casa Pepe , en cuya fachada hay un gran mural , que representa la Catedral de Santiago y a un peregrino tomando cerveza .
Llegamos a Pontevedra , ciudad estratégicamente ubicada junto a la Ría homónima , en la desembocadura del río Lerez , dónde se encuentra el puente que le da nombre a la ciudad.
Arribamos al Albergue " Virgen Peregrina" a las 11,30 hrs. y debimos esperar 1.30 hrs. para su apertura . Se trata de un amplio albergue de la Xunta de Galicia , ubicado al lado de una estación de trenes a 1500 metros del centro de la ciudad , tiene un costo de 6 euros y 56 plazas en literas , adecuados baños , cocina equipada, lavadero y tendederos , amplio estar- comedor y un hermoso jardín circundante . Es de destacar la labor de voluntarias , de edades cercanas a los 80 años que colaboran con eficiencia en la Recepción .
Luego de la ducha y colada , almorzamos muy bien junto con Antonia en la " Taberna gallega" , restaurante ubicado frente al albergue , de primeros : sopa de lentejas y de segundos : pollo con salsa , de postre tarta de la abuela , pan , vino y gaseosa por 9 euros .
Seguidamente comenzó a llover , por lo que aprovechamos a descansar . Cuando amainó la lluvia nos dirigimos al casco antiguo , allí visitamos el " Santuario de la Virgen Peregrina" símbolo de Pontevedra , caracterizado porque su planta de forma circular junto con el vestíbulo , tiene forma de vieira . Su exterior de estilo barroco presenta dos cúpulas gemelas , una de ellas con antiguo reloj . Allí asistimos a la misa y nos encontramos nuevamente con Modesta y Amparo .
Luego ascendimos a la cúpula y transitamos por la cornisa apreciando la belleza de la Iglesia desde otra perspectiva .
Visitamos también las ruinas de la Iglesia gótica de Santo Domingo , el Convento de San Francisco , el Ayuntamiento y la Basílica de Santa María .
Regresamos al albergue luego de pasar por un supermercado , y después de la cena nos incorporamos a una tertulia sobre maratones con otros peregrinos españoles y portugueses.
Cerca de las 22 horas nos despedimos , esperando encontrarnos en Santiago , ya que ellos al igual que Antonia , Amparo y Modesta seguirían por el Camino Central , mientras que nosotros haríamos la Variante Espiritual .
Noche tranquila.
Restaurante " Taberna Gallega" donde almorzamos
Fachada del Santuario "Virgen Peregrina"
Convento de San Francisco
Interior de la Iglesia del Convento
VARIANTE ESPIRITUAL PONTEVEDRA a PONTECESURES
Rememora la" Translation " , que fue el traslado de los restos del apóstol Santiago a Padrón .
Se realiza en tres etapas : 1) Pontevedra a Armenteira , 2) Armenteira a Vilanova de Arousa y 3)Vilanova de Arousa a Pontecesures .
ETAPA 9
PONTEVEDRA a ARMENTEIRA - 23.2 KMS . VIERNES 25/5 - 5.30 horas
Salimos del Albergue a las 7.25 hrs. , con los cubremochilas en una mañana amenazante , y comenzamos la etapa haciendo el mismo trayecto , que realizamos el día anterior para llegar al casco histórico. Después llegamos a la Rua Do Ponte y atravesamos el río Lerez por el Ponte do Burgo , apreciando la panorámica de la ciudad que dejamos atrás .
Caminamos por lo que fue la Vía Romana 19 y llegamos al desvío de la Variante Espiritual , la tomamos y seguidamente cruzamos la autovía A-9 de las Rías Baixas por un puente . Llegamos a la Capilla de San Paio y a través de un túnel accedimos a un camino forestal , que nos llevó a la solitaria población de San Pedro de Campañó y su iglesia barroca , y luego por pista asfaltada llegamos a Poio , apreciando su Monasterio Benedictino , dónde actualmente se ubica una comunidad de Hermanas Mercedarias . Adjunto al Monasterio se encuentra uno de los hórreos mas grandes de Galicia .
Luego por carretera , descendimos hacia la Ría y caminamos junto a la playa ,apreciando las lindas vistas de Combarro en bajamar , por aquí comenzó a llover , por lo que nos resguardamos bajo un puente . Luego que amainó la lluvia transitamos por este pintoresco pueblo , " donde el carro de labranza descansa al lado de la barca marinera" . Esta población cuenta con mas de 60 horreos , la mitad de los cuales están ubicados en primera linea de la playa . Allí los cruceiros tienen la particularidad , de que en su reverso se encuentra la Virgen que mira al mar , y en su anverso la crucifixión que mira hacia la tierra . Fue muy disfrutable pasar por allí , lo hubiera sido más aún en un día soleado , donde podríamos haber apreciado el trabajo de los mariscadores .
Saliendo de Combarro iniciamos el pronunciado ascenso al Monte Castrove ( 660 metros de altitud), atravesando aldeas con sus característicos hórreos , viñedos y cultivos que llegan hasta el borde del Camino , apreciando las hermosas vistas de la Ría .
Luego ingresamos en una interminable y solitaria carretera forestal , de pinos y eucaliptus con múltiples curvas , y llegamos al Mirador de Loureiro , que con su privilegiada situación nos permitió observar a pesar de la bruma : Combarro y Poio a nuestros pies y en la orilla de enfrente Pontevedra y Marín . Proseguimos luego el ascenso , llegando al cartel indicador de los Petroglifos de Outeiro do Crivo , a partir de allí iniciamos el descenso , primero por carretera y luego por un estrecho sendero , de muy pronunciada pendiente , pedregoso y con barrizales . Por aquí encontramos al único peregrino que vimos transitando la etapa , que con mucha precaución descendía hacia Armenteira . A ella llegamos por una rampa de cemento a las 13 horas .
Al arribar , bruscamente nos topamos con el Monasterio de Santa Maria de Armenteira a nuestra izquierda , y el Bar " O Comercio" de frente , al que ingresamos para informarnos lo que ofrecían para el almuerzo , allí se encontraba Hito , un japonés con el que habíamos compartido el Albergue en Pontevedra. Los mozos del bar nos sugirieron llegar al Albergue por la izquierda , bordeando el río Armenteira , porque decían que ese camino era mas pintoresco , pero como lo comprobamos posteriormente , era para que no pasáramos por su competencia , el restaurante " A Fonte".
Al llegar al Abergue de Armenteira ya había un peregrino italiano esperando la apertura , el que nos sugirió dejáramos allí las mochilas y fuéramos a almorzar . Así lo hicimos , regresando por el camino mas directo y llegando al restaurante "A Fonte" , el único que ofrecía menú completo , ordenamos , de primeros : guiso de lentejas servido en fuente ( por lo que repetimos) y de segundos : codillo y carne estofada con papas , pan , vino y gaseosa , postre y café por 12 euros ( nos llamó la atención el intenso color del vino tinto ) . No habiendo en la población minimarkets , debimos surtirnos allí para la cena y el desayuno , con los escasos productos que ofrecían .
Al regresar nos registramos junto con Hito y el italiano , con Carmen , la amable hospitalera . Ya se encontraban allí desde el día anterior ,una joven pareja formada por un italiano y una alemana, porque ella en el descenso hacia Armenteira se había caído y perdido el conocimiento ,por lo que tenía un collarete cervical y estaba en observación médica .
El moderno Albergue de Armenteira se encuentra ubicado en la planta inferior de la Casa de la Cultura , su costo es de 6 euros y tiene 32 plazas en literas , cada cama cuenta con iluminación y enchufes propios . Consta de dos dormitorios y una habitación semiprivada , cocina completa y amplio comedor con máquina de vending y porche con tendedero .
Luego de la ducha y colada , descansamos y fueron llegando otros peregrinos , entre ellos dos simpáticas húngaras .
A las 18 horas nos dirigimos al Monasterio , fundado por San Ero en 1150 ( protagonista de una famosa leyenda gallega) , recorrimos el Claustro y la Iglesia , dónde participamos de las vísperas de las Hermanas Cistircenses ( las que también brindan alojamiento). Luego de las mismas hubo una emotiva bendición colectiva a los peregrinos allí presentes .
Regresamos bajo una pertinaz llovizna , por suerte la hospitalera había entrado los tendederos portátiles . Luego de la cena , descansamos . La noche fue tranquila .
ARMENTEIRA a VILANOVA de AROUSA - 24 KMS - SABADO 26/05 - 6.15 hrs.
Salimos del Albergue a las 7.25 hrs. en una nublada mañana , poco después caminamos durante aproximadamente ocho kilómetros por la " Ruta da Pedra y da Auga". El nombre hace referencia a las piedras con las que se construyeron los más de 40 molinos allí ubicados , y a la torrentosa corriente de agua del río Armenteira , que permitía que funcionaran .
El Camino discurre a la vera del río , bordeado por altos árboles y helechos , y el sonido del torrente que se acrecienta en las cascadas , contribuye a que el tránsito por allí sea aún más disfrutable , por lo que vale la pena hacerlo pausadamente , observando el entorno con molinos (algunos más deteriorados que otros) .
Atravesamos pequeñas poblaciones con huertos y viñedos , junto con las húngaras , por un trecho perdimos las señales , por lo que tuvimos que preguntar a los vecinos , por aquí las nubes se disiparon y brilló el sol .
Dejamos el Concello de Meis para ingresar al de Ribadumia , y poco después llegamos al bien mantenido molino de Con , junto al que se encuentra un petroglifo.
Posteriormente ingresamos a la Ruta del río Umia , pasamos por el puente de Cabanelas , y luego caminamos entre el río y los viñedos , por aquí paramos a comer unos bocadillos . Sintiendo calor , llegamos a Pontearnelas , dónde se destacan rotondas con esculturas , la Capilla de Santa Marta , cruceiros y más viñedos .
Al proseguir , llegamos a la Capilla de San Pedro , dónde nosotros mismos sellamos la credencial . Iniciamos luego un camino forestal en ascenso y llegamos a San Roque , dónde se realiza una tradicional carrera de burras .
Finalmente llegamos a la costa de la Ría de Arousa y transitamos por un panorámico camino , que transcurre entre las playas a un lado y bosques de pinos al otro . Luego cruzamos la carretera que conduce a la Isla de Arousa ( con su llamativo puente) , continuamos a la vera de las playas , y a través de una pasarela peatonal arribamos a Vilanova de Arousa . Junto con Hito y el italiano , nos dirigimos al Albergue habilitado en la planta alta del Polideportivo , ese día con competencias regionales de gimnasia olímpica , por lo que disfrutamos de ellas , mientras esperábamos la apertura .
Cuando llegó Emilio , el hospitalero , queríamos asesorarnos por la posibilidad de ir caminando a Pontecesures , pero no nos dió oportunidad y nos dijo categóricamente que no veríamos nada , cobrándonos 25 euros a cada uno , 6 por el albergue y 19 por el pasaje de la embarcación que realiza en trayecto de la Translation, asegurándonos que él "no iba en nada " con la empresa marítima que realiza ese Vía Crucis .
El albergue dispone de un solo dormitorio con numerosas literas , y debido a la competencia solo estaba habilitado para nosotros el baño femenino , con dos inodoros y dos duchas ,mesada con varias piletas , secador de pelo y tendedero . Dispone también de cocina completa y comedor.
Luego de la ducha y colada fuimos al restaurante recomendado por Emilio , pero como era sábado no ofrecían menú , por lo que nos dirigimos al supermercado Froiz donde compramos a muy buen precio : callos , garbanzos , tortilla , flanes , helado y tinto de verano , para almorzar y cenar en el albergue.
Luego de descansar , caminamos en una linda tarde por el paseo marítimo y miramos con detenimiento en la Plaza del Castro , el conjunto escultórico que homenajea a Ramón del Valle Inclán , dedicado a la vida y obra del escritor nacido en esta población .
Conocimos su Iglesia y el bien diseñado Parque infantil . Cuando llegamos a la Casa Museo "Valle Inclán" faltaban 10 minutos para el cierre , por lo que tuvimos que diferir la visita para la mañana del día siguiente .
Regresamos al Albergue y cenamos junto con el italiano e Hito .
Concluídas las competencias , en el ambiente reinó el silencio y la noche fue tranquila.
Conjuntos escultóricos en Pontearnelas
Capilla de San Pedro , sellando las credenciales
Puente hacia la isla de Arousa
Con el italiano , llegando al pasaje peatonal de ingreso a Vilanova de Arousa
Vilanova de Arousa
Ria de Arousa en bajamar 
Conjunto escultorico dedicado a Valle Inclán con personajes de sus obras
Iglesia de Vilanova
ETAPA 11
VILANOVA DE AROUSA a PONTECESURES - 28 KMS. EN EMBARCACIÓN
PONTECESURES a ESCRAVITUDE - 9 Kms. - DOMINGO 27/05
Luego del desayuno , preparamos las mochilas y las dejamos en el corredor de acceso al Albergue , junto con las mochilas de los otros peregrinos , dado que el catamarán , de acuerdo con la tabla de mareas , zarparía a las 12.30 hrs. .
Fuimos a visitar la Casa Museo "Valle Inclán" , que funciona en el "Pazo O Cuadrante", que fué propiedad de los abuelos maternos del escritor y dónde él nació , el 28 de octubre de 1866.
"Fue aquí donde el genial dramaturgo escuchaba en su niñez , mirando por la ventana hacia el Jardín Umbrío , las historias de santos , almas en pena , duendes y ladrones que le contaba una doncella muy vieja , llamada Micaela la Galana ...."
En la planta baja , dónde se ubicaban las cuadras , almacenes y bodegas , funciona la exposición sobre la vida y obra del escritor. En la puerta de ingreso a la planta alta se encuentra el escudo familiar y allí se ubica la cocina con lareira típica gallega , comedor diario , sala y dormitorios , decorados con un logrado mobiliario de época , que permite que la imaginación nos transporte a los años de la niñez del escritor . Disfrutamos de la paz del encantador " Jardín Umbrío" en una soleada mañana primaveral , con sus bancos de piedra , árboles frutales , camelias , cedro y el enorme magnolio centenario .
Regresamos al Albergue a recoger las mochilas y nos dirigimos al puerto , dónde muchas personas esperaban resguardándose del viento , la llegada del catamarán . Al acercarse la embarcación , distinguimos sorprendidos , a Emilio que venía junto con la tripulación .
El itinerario de la embarcación sería el mismo que realizó la barca que transportaba el cuerpo del apóstol Santiago , una vez que se adentró en la Ría de Arousa , para luego continuar por los cauces de los ríos Ulla y Sar, desembarcando en el Puerto de Iria Flavia , en las proximidades de Padrón , amarrando la barca al "Pedrón" , un ara romana que se conserva en la Iglesia de Santiago , en Padrón.
Luego que embarcamos nos invitaron con café y madalenas y un integrante de la tripulación , informaba de lo que se puede observar en el entorno : como las bateas de cultivo de mejillones y los cruceiros que señalan el trayecto , conformando un via crucis. Al continuar la navegación , llegamos a las torres del oeste en Catoira , ubicadas en la desembocadura del río Ulla .
Durante el trayecto , Hito nos comentó que él había reservado por Booking un albergue privado , con muy buena puntuación , en la zona de Escravitude llamado Cruces-Inn .
Nosotros teníamos pensado quedarnos en Padrón , pero nos resultó atractiva esta idea por dos motivos : acortar la distancia del siguiente día a Santiago y por los buenos comentarios del hospedaje , por lo que también reservamos allí , vía telefónica , corroborando con el hospitalero que el albergue contaba con todos los servicios , incluida cocina .
Desembarcamos en Pontecesures , atravesando el río Ulla por un puente , despidiéndonos de la provincia de Pontevedra e ingresando en La Coruña , retomando allí la ruta del Camino Central Portugués . Luego de caminar un trecho , atravesamos el río Sar , llegando al Mercado de Abastos de Padrón , en el exterior del mismo estaba finalizando la feria dominical . Continuamos por el paseo del Espolón de Padrón , dónde se encuentra el monumento al Novel de literatura Camilo José Cela , y la estatua con la que los padronenses residentes en Uruguay homenajean a Rosalía de Castro.
A continuación se ubica la Iglesia de Santiago , a la que ingresamos observando el famoso "Pedrón" que dió nombre a esta población , también conocida por sus pimientos .
Transitamos luego por Iria Flavia y pasamos por la Colegiata Santa María de Adina que posee un muy bien cuidado y antiguo cementerio . Junto con Hito , la pareja de la alemana y el italiano y Paulina ( una chica mexicana) atravesamos otras poblaciones , pasando por el Santuario barroco de A Escravitude , llegando posteriormente al albergue , dónde todos nos registramos .
Este albergue ( Cruces-Inn) tiene una capacidad de 22 plazas en literas , que se disponen en una habitación con un baño anexo mixto y un baño exterior también mixto . No dispone de cocina para uso de peregrinos( al contrario de los que nos dijera el hospitalero) , tiene un restaurante y los electrodomésticos que allí se encuentran son de uso exclusivo del mismo .
Nos duchamos en el baño anexado al dormitorio , cuyo duchero no está bien construido , por lo que el baño se inunda totalmente , la otra opción era ducharse en el baño exterior , pero vimos al ingresar que los ducheros se encuentran sin cortinas y a través de ellos se accede al sanitario , por lo que el que se está duchando lo hace " en público".
Con Hito y la pareja caminamos por la transitada ruta en ambos sentidos en busca de restaurantes , pero cuando ubicamos dos (junto al Santuario de A Escravitude) , encontramos que no tenían absolutamente ninguna comida para ofrecer . Tampoco encontramos minimarkets.
Contrariados comprobamos que al menos los domingos , la zona carece totalmente de servicios cercanos , solo se puede comer en el restaurante del albergue .
Luego de una agria conversación con el hospitalero , persona que nos resultó desagradable , nos acostamos temprano a descansar.
Escudo familiar de Valle Inclán sobre puerta de acceso a la Casa-Museo
Lareira tipica gallega de la Casa Museo 
Comedor 
Magnolio centenario en el jardín 
Camelias
Acceso a la vivienda , desde el jardín
Por embarcar para la Translation, en el Puerto de Vilanova de Arousa
Cruceiros que homenajean a Santiago y sus discípulos
Luego del desembarco en Pontecesures
Feria dominical , al lado del Mercado de Abastos , en Padrón
Monumento a Rosalía de Castro
Iglesia de Santiago en Padrón
Pedrón
Altar , dónde se encuentra el Pedrón
Despidiéndonos de las húngaras , que ese mismo día llegaban a Santiago
Colegiata de Santa María de Adina en Iria Flavia
Cementerio anexo a la Colegiata
En Camino , adelante la pareja alemano - italiana
Bar , sin servicio de comida ,por lo menos el domingo ........
Santuario de O Escravitude
Paulina , la mexicana
ESCRAVITUDE a SANTIAGO - LUNES 28/05 - 17 kms. - 4 horas
Nos despertamos temprano y comenzamos la etapa a las 6.20 hrs. , antes del amanecer . Queríamos abandonar rápidamente este albergue , que nos resultó inhóspito . Salimos por el arcén de la N-550 , nuestra compañera en buena parte del Camino Portugués . Cuando pasamos por el Bar de A Picaraña , aún estaba cerrado , por lo que compramos leche achocolatada y medias lunas para desayunar , en el minimarket de una cercana Estación de Servicio.
En una nublada mañana , llegamos a Faramello , dónde se encuentra el Albergue público de Teo (dónde deberíamos haber pernoctado) . En ascenso , pasamos por la aldea Rua de Franco , y por aquí caminamos junto a una italiana y a un catalán , que habían salido de Padrón a las 4 de la mañana .
Luego de Pedreira , ingresamos en un camino bordeado de robles y helechos , un placer caminar por aquí en una etapa tan urbanizada . Después llegamos a O Milladoiro , y desde la altura en Agro dos Monteiros divisamos en la lejanía a Santiago y su Catedral. Como dice la Guia Eroski , Agro dos Monteiros , es el Monte do Gozo del Camino Portugués .
Cruzamos el río Sar por el puente Ponte Vella y llegamos a una bifurcación de Caminos , un vecino nos dijo " si continúan recto el camino es menos empinado" y por allí fuimos ( por via de Santa Marta) junto con algunos peregrinos .
Al acercarnos a la Catedral , una chica , paisana nuestra , nos invitó a entrar en el negocio dónde trabaja , allí nos mostró un mural con gran número de fotos de peregrinos y turistas uruguayos , una forma de expresar su morriña por nuestro paisito . Nos fotografiamos y se fotografió con uno de nuestros gorros , quedándonos la pena de no habérselo regalado ( ya que fue un obsequio de nuestro sobrino Sebastián).
Continuando , llegamos a la portada dónde como es habitual , había un gaitero ( los sones de la gaita me conmueven) y luego arribamos a la Plaza del Obradoiro , con la misma emoción de la primera vez , experimentando la felicidad de haber llegado a la meta , completando un nuevo desafío y agradeciendo a la vida , la posibilidad de poder hacerlo cargando siempre las pesadas mochilas .
Esta vez no experimentamos la pena de haber concluido el Camino , porque sobre la marcha , resolvimos continuar el Camino hacia Fisterra .
Un peregrino muy emocionado nos solicitó que lo fotografiáramos y él fue el que nos sacó la emblemática foto con la fachada de la Catedral , en la Plaza del Obradoiro , esta vez con menos andamios , ya que estaba finalizando su restauración .
Inmediatamente nos dirigimos a la Oficina del Peregrino , para solicitar la Compostela y el Certificado de distancia , luego de dos horas los obtuvimos . De allí fuimos al Hotel PR 25 de Julio , dónde habíamos reservado habitación , y luego de una gratificante ducha nos decidimos a almorzar (como acostumbramos ) en " Casa Manolo" : de primeros caldo gallego y guisado de lentejas , de segundos : bacalao y lenguado con papas fritas , de postre torta de Santiago , pan y agua por 10 euros .
Al salir nos encontramos con el italiano , que había llegado la noche anterior . Lamentablemente no vimos a Hito , Antonia , Modesta , ni Amparo .
Luego de descansar , retornamos a la Catedral para participar de la misa de las 19.30 hrs. . Llegamos una hora antes por lo que por primera vez estuvimos sentados , durante la emotiva ceremonia .
Nos aprovisionamos en un supermarket para la cena y desayuno . La tardecita , fresca y ventosa no invitaba a pasear , por lo que nos dirigimos al Hotel a descansar adecuadamente .
Y al otro día , en una altura , entre la bruma y muy a lo lejos , ya en el Camino a Fisterra, nos despedimos de la Catedral de Santiago, .
Pero eso ya es otra historia.............
Almorzamos , como siempre en Casa Manolo
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Camino Portugués a Santiago de Compostela . Variante espiritual
PROLOGO Quienes esta crónica escriben, son Susana y Carlos , dos uruguayos de algo más de 60 años de edad , con algunos Caminos ...
PROLOGO Quienes esta crónica escriben, son Susana y Carlos , dos uruguayos de algo más de 60 años de edad , con algunos Caminos ...
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